Entregamos las llaves en las puertas de llegadas durante todo el año, sobre todo a conductores de EE. UU. que nunca se han sentado en el lado derecho de un coche. Quienes leen esto antes tienen una primera hora mucho más fácil. Los demás también lo consiguen, aunque a veces usen el limpiaparabrisas cuando quieren poner el intermitente.
La regla de oro: mantente a la izquierda
El volante está a la derecha, lo que significa que el conductor queda más cerca de la línea central y el bordillo queda a su izquierda. Resulta extraño durante exactamente tres minutos y luego encaja.
La verdadera prueba llega en los cruces tranquilos, donde la memoria muscular intentará llevarte al carril derecho. Di 'mantente a la izquierda' en voz alta cada vez que arranques. Suena teatral, pero funciona.
Las rotondas están por todas partes
Gran Bretaña prefiere las rotondas a los semáforos. Son más rápidas, más tranquilas y mucho más frecuentes de lo que esperas, especialmente en las carreteras rurales tipo A, donde dos semáforos se considerarían un despropósito.
Dos reglas cubren casi cualquier situación. Cede el paso al tráfico que ya circula por la rotonda y se aproxima desde tu derecha. Entra siempre girando a la izquierda y avanza en sentido horario. Indica al aproximarte y de nuevo al salir.
La señal de límite nacional de velocidad
A diferencia de EE. UU., Gran Bretaña no numera cada límite. Una franja diagonal negra sobre un círculo blanco indica que se aplica el Límite Nacional de Velocidad, y el límite real depende de la carretera.
En autopistas y carreteras de doble calzada son 70 mph. En carreteras rurales de un solo carril son 60 mph. En zonas urbanas busca señales circulares de 30 o 40. En carriles estrechos el límite prudente es menor de lo que parece: usa el sentido común, no solo el número.
Aprende el vocabulario local
La mayoría de las señales son símbolos, no palabras. Un triángulo de borde rojo con 'Give Way' significa ceda el paso. Los postes a rayas blancas y negras marcan un paso de cebra, donde los peatones tienen preferencia absoluta. Una 'M' azul indica una autopista (motorway), el equivalente a una interestatal, aunque más tranquila.
El combustible se llama petrol (gasolina) o diesel, no gas. Kerb es el bordillo. Boot es el maletero. Bonnet es el capó. Indicators son los intermitentes. Un layby es un área de descanso. Cuanto antes te resulten familiares estas palabras, antes te resultará natural conducir.
Algunas notas antes de salir
- ¿Manual o automático? Todos nuestros coches son automáticos, salvo el MGF, que puede suministrarse manual o automático. Indícalo al reservar.
- Carreteras estrechas: Muchas de las mejores carreteras de Gran Bretaña no se diseñaron para dos coches modernos. Usa los apartaderos, da marcha atrás cuando sea necesario y nunca aparques en uno.
- GPS: Configúralo antes de arrancar. Un instante de distracción en una rotonda ya es demasiado.
- Combustible: La gasolina es sin plomo; el diésel está claramente etiquetado en el surtidor. La carga eléctrica requiere una app o una tarjeta RFID: planifícalo si llevas el MINI Electric.
- Sobre las rotondas: Si te pasas la salida, da otra vuelta. Todo el mundo lo ha hecho. A nadie le importa.
El coche adecuado marca la diferencia
Cuatro coches, cuatro formas de descubrir Gran Bretaña. Te recibimos en la puerta de llegadas con las llaves ya en la mano.
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