Nous remettons les clés aux portes d'arrivée toute l'année, le plus souvent à des conducteurs américains qui n'ont jamais été assis à droite dans une voiture. Ceux qui lisent ceci d'abord passent une meilleure première heure. Les autres y arrivent tout de même — ils utilisent simplement les essuie-glaces quand ils voulaient mettre un clignotant.
La règle d'or : restez à gauche
Le volant se trouve à droite, ce qui signifie que le conducteur est le plus proche de l'axe médian et que le trottoir se trouve à votre gauche. Cela paraît étrange pendant exactement trois minutes, puis cela devient naturel.
Le vrai test survient aux carrefours tranquilles, où la mémoire musculaire tentera de vous ramener vers la voie de droite. Dites 'restez à gauche' à voix haute à chaque démarrage. Cela paraît théâtral, mais cela fonctionne.
Les ronds-points sont partout
La Grande-Bretagne préfère les ronds-points aux feux de circulation. Ils sont plus rapides, plus fluides et bien plus fréquents que vous ne l'imaginez, en particulier sur les routes rurales de type A, où deux jeux de feux seraient jugés inélégants.
Deux règles couvrent presque toutes les situations. Cédez le passage à la circulation déjà engagée sur le rond-point venant de votre droite. Entrez toujours en tournant à gauche, puis circulez dans le sens horaire. Indiquez en approchant, puis à nouveau en sortant.
Le panneau de limitation nationale de vitesse
Contrairement aux États-Unis, la Grande-Bretagne ne chiffre pas chaque limitation. Une bande noire diagonale sur un cercle blanc signifie que la limitation nationale de vitesse s'applique, et la limite réelle dépend de la route.
Sur autoroutes et voies rapides à double chaussée, elle est de 70 mph. Sur les routes rurales à voie unique, de 60 mph. En zone urbaine, cherchez les panneaux ronds à 30 ou 40. Sur les routes étroites, la limite prudente est plus basse qu'elle n'y paraît — fiez-vous à votre jugement, pas seulement au chiffre.
Apprenez le vocabulaire local
La plupart des panneaux sont des symboles, pas des mots. Un triangle à bordure rouge portant 'Give Way' signifie cédez le passage. Des poteaux rayés noir et blanc signalent un passage piéton (Zebra Crossing), où les piétons ont une priorité absolue. Un 'M' bleu désigne une autoroute (motorway) — l'équivalent d'une interstate, mais plus paisible.
Le carburant se dit petrol ou diesel, jamais gas. Kerb signifie trottoir. Boot signifie coffre. Bonnet signifie capot. Indicators désignent les clignotants. Un layby est une aire d'arrêt. Plus vite ces mots deviennent familiers, plus vite la conduite le devient aussi.
Quelques notes avant de prendre la route
- Manuelle ou automatique ? Toutes nos voitures sont automatiques, sauf la MGF, disponible en manuelle ou automatique. Précisez-le lors de la réservation.
- Routes étroites : Beaucoup des plus belles routes de Grande-Bretagne n'ont pas été conçues pour deux voitures modernes. Utilisez les aires de croisement, reculez si nécessaire, et ne vous y garez jamais.
- GPS : Réglez-le avant de démarrer. Un instant de distraction à un rond-point, c'est déjà trop long.
- Carburant : L'essence est sans plomb ; le diesel est clairement indiqué à la pompe. La recharge électrique nécessite une application ou une carte RFID — anticipez si vous prenez la MINI Electric.
- Encore les ronds-points : Si vous ratez votre sortie, refaites un tour. Tout le monde l'a déjà fait. Personne ne s'en soucie.
La bonne voiture fait toute la différence
Quatre voitures, quatre façons de découvrir la Grande-Bretagne. Nous vous accueillons à la porte d'arrivée, clés en main.
Vérifier les disponibilités